L’industrie de la construction se divise en trois grands secteurs. Ceux-ci sont biens distincts, c’est-à-dire qu’ils relèvent de marchés bien différents, utilisent des procédés et des techniques de construction différentes, emploient des matériaux et des effectifs différents :

• la construction résidentielle qui englobe tous les types de logements, en passant de la maison unifamiliale jusqu’aux grands immeubles d’appartements;
• la construction institutionnelle, commerciale et industrielle qui comprend tous les autres bâtiments qui n’appartiennent pas au secteur résidentiel;
• les travaux de génie civil, qui comprennent les routes, les égouts, les aqueducs, les ponts, etc.

L’industrie de la construction comprend de nombreux participants. On peut les classer en trois grandes catégories :

• Les clients
• Les concepteurs
• Les constructeurs

On peut classer les clients en deux grandes catégories :

• Le secteur public – on parle en autres des différents paliers de gouvernement. Les travaux sont plutôt variés passant de l’entretien usuel à la construction de nouveaux projets;
• Le secteur privé – on parle autant du simple propriétaire de maison que des grandes compagnies qui font construire des complexes industriels et commerciaux.

Il existe plusieurs types de concepteurs dans l’industrie de la construction. On parle de concepteurs lorsqu’un professionnel est impliqué dans la phase conceptuelle d’un projet. Cependant, en raison de la formation particulière de l’architecte, il agit la plupart du temps comme professionnel principal lorsqu’il est question de conception d’un bâtiment. Évidemment, une gamme de professionnels accompagne l’architecte dans ce processus.

On utilise le terme de constructeurs pour toute personne qui sont impliqués de près ou de loin dans l’acte de construire le bâtiment. Les travaux de construction sont principalement exécutés par les entrepreneurs généraux qui assurent la responsabilité générale du chantier et par des entrepreneurs spécialisés qui assurent les travaux particuliers.